蘇木素為堿性天然染料，可使細胞核著(zhù)色。細胞核內染色質(zhì)的成分主要是DNA，在DNA雙螺旋結構中，兩條核苷酸鏈上的磷酸基向外，使DNA雙螺旋的外側帶負電荷，呈酸性，很容易與帶正電荷的蘇木素堿性染料以離子鍵或氫鍵結合而被染色。蘇木素在堿性溶液中呈藍色，所以細胞核被染成藍色。

蘇木素來(lái)源及染色原理

蘇木素是一種天然染料，是從蘇木素樹(shù)（Haematoxylin Compechianum）的樹(shù)心木提煉出來(lái)的。它原產(chǎn)于墨西哥的坎佩切（Campeche），因此而得名。它多生長(cháng)在西印度群島，雖然使用年限較早，但是著(zhù)色性能一直很差。直到70年代蘇木素有了新的提取方法，是將蘇木樹(shù)鋸倒后剝去外皮，將樹(shù)心木先用熱水浸泡，再加尿素沉淀（Lamb，1974）后制成的染料才比較穩定。自從有蘇木素以來(lái)，蘇木素在單獨使用時(shí)著(zhù)色能力很差，但仍然是最常用的染細胞核的組織學(xué)染料。為了獲得最佳的蘇木素染色液必須具備以下兩個(gè)條件：一是必須能產(chǎn)生有效成分蘇木因（Haematein）；二是染色時(shí)需要加適量的媒染劑（如硫酸鋁鉀、氯化鐵及硫酸鐵胺等）。

蘇木因是由蘇木素氧化而產(chǎn)生的，是按傳統的方法暴露于陽(yáng)光和空氣之下，叫做熟化，需要3—4個(gè)月的時(shí)間。如用氧化劑使之快速成熟也可得到較好的結果，但是使用壽命不如自然氧化的蘇木素。

蘇木素所以被稱(chēng)為染料是因為蘇木素的分子氧化后成為生物染料——氧化蘇木紅。在常規蘇木素伊紅染色中，蘇木素經(jīng)過(guò)氧化變成酸性染料蘇木紅，蘇木紅與二價(jià)或三價(jià)的金屬鹽或氫氧化物結合形成帶正電荷的藍色色精，只有在這種情況下才能與細胞中帶負電荷的脫氧核糖核酸結合完成染色。蘇木紅和媒染劑的結合不但較好地顯示細胞核成分，還可與組織中的其他物質(zhì)進(jìn)行結合。

蘇木素呈淡黃色，用人工氧化的方法可以快速全部地將蘇木素變成蘇木紅。但如果過(guò)氧化就會(huì )破壞染料的分子結構影響染色力。  【取材臺】病理組織取材臺主要性能有哪些？